Spanische Kolonialherren übernahmen die Tradition der Indigenen im 16. Jahrhundert, und seither ist Mate zu einem festen Bestandteil des argentinischen Alltags geworden.
Heute werden in Argentinien jährlich etwa 250.000 Tonnen Mate produziert. Der Pro-Kopf-Konsum liegt bei beeindruckenden 6-8 Kilogramm pro Jahr - das entspricht etwa 100 Litern zubereitetem Mate-Tee pro Person.
Mate als soziales Ritual
In Argentinien ist Mate mehr als ein Getränk - es ist ein soziales Ritual, das Freunde und Familien verbindet. Der Kreislauf des Mate-Trinkens folgt festen Regeln: Eine Person (der "cebador") bereitet den Tee zu und reicht ihn an jeden Teilnehmer weiter. Jeder trinkt aus demselben Gefäß mit demselben Trinkhalm (bombilla), bevor es zum nächsten geht. Das Ablehnen eines angebotenen Mate gilt als unhöflich - außer man gibt klar zu verstehen, dass man fertig ist.
Dieses Ritual findest du überall: in Parks, an Stränden, in Büros und Universitäten. Argentinische Fußballfans packen sogar für Auswärtsspiele ihre Mate-Ausrüstung ein.
Die Werkzeuge des Mate-Genusses
Ein richtiges Mate-Set besteht aus mehreren Komponenten:
- Das Mate-Gefäß: Traditionell aus ausgehöhltem Kürbis (calabaza) hergestellt, gibt es heute auch Versionen aus Holz, Keramik oder Metall.
- Die Bombilla: Ein Metallröhrchen mit Sieb am unteren Ende, das verhindert, dass Blätter eingesaugt werden.
- Der Yerba Mate: Getrocknete, zerkleinerte Blätter und kleine Stängel der Mate-Pflanze.
- Eine Thermoskanne: Um heißes (nicht kochendes!) Wasser stets griffbereit zu haben.
Mate richtig zubereiten
Die Zubereitung folgt einer bestimmten Technik:
- 1. Fülle das Mate-Gefäß zu etwa 2/3 mit Yerba Mate.
- 2. Neige das Gefäß leicht, sodass die Yerba an einer Seite höher liegt.
- 3. Gieße an der niedrigeren Seite etwas kaltes oder lauwarmes Wasser ein. Dies schützt die Yerba vor Verbrennung.
- 4. Platziere die Bombilla an der niedrigeren Seite.
- 5. Gieße heißes Wasser (ca. 70-80°C, niemals kochendes) über dieselbe Stelle.
- 6. Warte, bis der erste Aufguss vollständig eingesogen ist, bevor du nachfüllst.
Mate-Varianten für Einsteiger
Findest du traditionellen Mate zu bitter? Probiere diese Varianten:
- Mate dulce: Mit Zucker oder Honig gesüßt.
- Mate de hierbas: Mit Kräutern wie Pfefferminze oder Kamille gemischt.
- Tereré: Kalter Mate, besonders beliebt in den heißen Sommermonaten Nordargentiniens. Wird oft mit Zitronensaft oder Fruchtsäften zubereitet.
Wo du guten Mate findest
In Buenos Aires bieten zahlreiche Geschäfte hochwertige Mate-Produkte an. Besonders empfehlenswert sind:
- La Casa del Mate im Stadtteil San Telmo: Bietet handgefertigte Mate-Gefäße und Premium-Yerba.
- Establecimiento Las Marías in Palermo: Der Hersteller der bekannten Marke "Taragüí" betreibt hier einen Flagship-Store.
- Wochenmärkte wie die Feria de Mataderos: Hier findest du authentische Mate-Sets bei lokalen Handwerkern.
Für die beste Qualität solltest du nach Yerba aus Misiones Ausschau halten, die zwischen 18 und 24 Monaten gereift ist.
Mate für unterwegs
Als Reisender kannst du dein eigenes Mate-Kit zusammenstellen:
Ein kleines, robustes Mate-Gefäß (Metall oder Kunststoff eignen sich für Reisen besser als traditionelle Kürbis-Gefäße), eine Bombilla aus rostfreiem Stahl, ein verschließbarer Beutel für deine Yerba und eine kompakte Thermoskanne.
An fast jeder Tankstelle in Argentinien findest du heißes Wasser zum Nachfüllen deiner Thermoskanne. Viele Restaurants und Cafés bieten diesen Service ebenfalls kostenlos an.
Mate im argentinischen Alltag
Mate prägt den argentinischen Alltag auf vielfältige Weise. Morgens ersetzt er oft das Frühstück, tagsüber hilft er, wach zu bleiben, und abends dient er als Begleiter für Gespräche. Die stimulierende Wirkung des enthaltenen Koffeins ist sanfter und langanhaltender als bei Kaffee. Zudem enthält Mate zahlreiche Antioxidantien und Nährstoffe.
In ländlichen Gebieten Argentiniens sagt man, dass das Anbieten von Mate die höchste Form der Gastfreundschaft darstellt. Wenn du also von Einheimischen zum Mate-Trinken eingeladen wirst, nimm die Einladung an - es ist der Beginn einer authentischen argentinischen Erfahrung.
Mate nach Hause mitnehmen
Ein Mate-Set ist ein perfektes Souvenir. Beachte jedoch, dass einige Länder Einschränkungen für die Einfuhr von Yerba Mate haben können. Die EU erlaubt generell die Einfuhr für den persönlichen Gebrauch, aber informiere dich vorher über die spezifischen Bestimmungen deines Heimatlandes.
