Ilha Grande liegt rund 150 Kilometer westlich von Rio de Janeiro und gehört zum Bundesstaat Rio de Janeiro. Die Insel ist nur per Boot erreichbar – entweder von Angra dos Reis, Mangaratiba oder Conceição de Jacareí. Motorisierte Fahrzeuge sind auf der Insel verboten, was für eine entspannte Atmosphäre sorgt. Statt hupender Autos gibt es hier nur das Rauschen der Wellen und die Geräusche des Regenwaldes.
Strände und Natur
Die Insel ist bekannt für ihre unberührten Strände, von denen viele nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbar sind. Einige der schönsten sind:
- Lopes Mendes: Einer der berühmtesten Strände Brasiliens mit feinem, weißen Sand und türkisfarbenem Wasser. Besonders bei Surfern beliebt.
- Praia do Aventureiro: Ein abgelegener, malerischer Strand mit einer schiefen Kokospalme als Fotomotiv.
- Praia de Caxadaço: Klein und versteckt, nur über einen Wanderweg oder mit dem Boot erreichbar.
- Praia do Parnaioca: Fast menschenleer, mit einem Fluss, der ins Meer mündet.
Rund 87 % der Insel gehören zum Naturschutzgebiet Parque Estadual da Ilha Grande. Hier gibt es üppige Atlantikregenwälder, kristallklare Lagunen und eine beeindruckende Tierwelt mit Kapuzineraffen, Tukane und Meeresschildkröten.
Wandern und Outdoor-Abenteuer
Ilha Grande ist ein Paradies für Wanderer. Das Wegenetz führt durch dichten Dschungel, vorbei an Wasserfällen und hinauf zu Aussichtspunkten mit Blick auf das Meer. Eine der herausforderndsten Routen ist die Besteigung des Pico do Papagaio (982 m), von dem aus sich ein Panorama über die gesamte Insel bietet. Andere lohnende Wanderungen sind:
- Von Vila do Abraão nach Lopes Mendes: Eine etwa zweistündige Wanderung durch den Regenwald.
- Von Praia do Abraão nach Dois Rios: Auf diesem Weg erreichst du das verlassene Gefängnis Cândido Mendes.
- Von Parnaioca nach Aventureiro: Eine anspruchsvolle Route für erfahrene Wanderer.
Geschichte und Kultur
Ilha Grande hat eine bewegte Vergangenheit. Im 19. Jahrhundert diente sie als Quarantänestation für Einwanderer, später als Gefängnis für politische Gefangene und gefährliche Kriminelle. Das berüchtigte Gefängnis Cândido Mendes wurde erst 1994 geschlossen. Heute sind die Ruinen von Dois Rios ein beliebtes Ziel für Geschichtsinteressierte.
Unterkünfte und Essen
Die meisten Unterkünfte befinden sich in Vila do Abraão, dem größten Ort der Insel. Hier gibt es eine Auswahl an Pousadas (Gästehäuser), Hostels und kleinen Hotels. Wer es ruhiger mag, findet abgelegene Unterkünfte in Praia Vermelha oder Araçatiba.
Die Restaurants auf Ilha Grande servieren frischen Fisch und Meeresfrüchte. Typische Gerichte sind Moqueca (ein Fischeintopf mit Kokosmilch) und gegrillter Peixe com Banana (Fisch mit Banane). Straßenstände verkaufen Açaí-Bowls und Tapioca-Crêpes, perfekt für einen Snack zwischendurch.
Beste Reisezeit
Die ideale Reisezeit ist von April bis Oktober, wenn es weniger regnet und die Temperaturen angenehm sind. In der Hochsaison von Dezember bis Februar ist die Insel voller und Unterkünfte sollten frühzeitig gebucht werden.
Praktische Tipps
- Geldautomaten gibt es auf der Insel nicht. Bargeld mitbringen!
- Moskitoschutz nicht vergessen, besonders in den Regenwaldgebieten.
- Respektiere die Natur – die Insel ist ein Naturschutzgebiet.
- Boote nach Ilha Grande fahren unregelmäßig. Am besten den Fahrplan vorher checken.
