Die kopfsteingepflasterten Gassen, die farbenfrohen Murales und die koloniale Architektur machen das 20.000-Einwohner-Dorf zu einem der schönsten Orte entlang der Ruta de las Flores.
Von San Salvador erreicht man Ataco in etwa 2 Stunden mit dem Bus (#249 vom Terminal de Occidente, $1.50) oder per Mietwagen über die gut ausgebaute Straße CA-8. Die angenehmste Reisezeit liegt zwischen November und April während der Trockenzeit. Die Temperaturen bewegen sich ganzjährig zwischen angenehmen 18-25°C, nachts kann es deutlich kühler werden.
Geschichte & Kultur
Der Name "Ataco" stammt aus der Náhuatl-Sprache und bedeutet "Ort der hohen Quellen". Bereits in präkolumbischer Zeit war die Region von den Pipil besiedelt. Die heutige Siedlung wurde 1550 von spanischen Kolonialherren gegründet. Seit dem 19. Jahrhundert prägt der Kaffeeanbau die lokale Wirtschaft und Kultur.
Street Art & Kunsthandwerk
Das Herzstück Atacos sind die über 150 bunten Wandmalereien (Murales), die sich durch das gesamte Ortszentrum ziehen. Lokale Künstler haben hier die Geschichte des Ortes, traditionelle Maya-Motive und Szenen aus dem Dorfleben verewigt. Die meisten Murales entstanden ab 2005 im Rahmen eines kommunalen Kunstprojekts.
In den Werkstätten und Läden rund um die Plaza Central zeigen Kunsthandwerker ihr Können:
- Casa de los Telares: Hier werden auf traditionellen Handwebstühlen bunte Textilien hergestellt. Die Weber erklären gerne ihre jahrhundertealte Technik und verkaufen handgewebte Schals, Decken und Taschen.
- Mercado de Artesanías: Der überdachte Kunsthandwerkermarkt vereint etwa 20 Stände mit lokaler Keramik, Holzschnitzereien und typischem Schmuck.
- Galería Axul: Moderne Kunstgalerie mit wechselnden Ausstellungen salvadorianischer Künstler.
Kaffeekultur & Gastronomie
Die Höhenlage und das Mikroklima bieten ideale Bedingungen für den Anbau von hochwertigem Arabica-Kaffee. Mehrere historische Fincas in der Umgebung öffnen ihre Tore für Besucher:
- Finca El Carmen: Die 1930 gegründete Finca bietet geführte Touren durch die Plantagen. Der hauseigene Röster erklärt den Weg von der Kirsche bis zur Tasse. Das Café serviert exzellenten Single-Origin-Kaffee mit Blick über die Berge.
- Cooperativa Santa Adelaida: Diese Kooperative vereint 35 Kleinbauern. Während der Erntezeit (Oktober-März) kannst du bei der traditionellen Kaffeeernte zusehen oder selbst Hand anlegen.
Übernachten
Das Dorf bietet verschiedene Unterkünfte für jeden Geldbeutel:
- El Cadejo Hostel ($12-15): Beliebtes Backpacker-Hostel in einem renovierten Kolonialhaus. Große Gemeinschaftsküche, Hängematten im Garten und regelmäßige Gemeinschaftsabende.
- Hotel Entre Piedras ($45-60): Charmantes Boutique-Hotel mit 12 individuell eingerichteten Zimmern. Der gepflegte Garten lädt zum Entspannen ein.
- Finca El Carmel ($80-120): Luxuriöses Country-Hotel auf einer aktiven Kaffeefinca. Die restaurierten Kolonialzimmer bieten modernen Komfort.
Aktivitäten & Ausflüge
Die Umgebung Atacos eignet sich hervorragend zum Wandern und Mountainbiken. Der lokale Guide-Service "Ataco Adventures" bietet geführte Touren zu versteckten Wasserfällen und durch die Kaffeeplantagen an. Jeden Samstag findet auf der Plaza Central ein lokaler Markt statt, auf dem Bauern aus der Region ihre Produkte anbieten.
Praktische Infos
In Ataco gibt es mehrere Geldautomaten und eine gut sortierte Apotheke. Das örtliche Gesundheitszentrum ist rund um die Uhr besetzt. WLAN ist in den meisten Cafés und Hotels verfügbar. Die Tourist-Information am Hauptplatz ist täglich von 8-17 Uhr geöffnet und verleiht kostenlose Ortspläne.
