El Yunque Nationalpark: Versteckte Pfade in Puerto Ricos grünem Labyrinth

Die dicht bewachsenen 112,5 Quadratkilometer des El Yunque mögen von der Straße aus zunächst unspektakulär erscheinen, doch abseits der asphaltierten Wege offenbart sich eine außergewöhnliche Biodiversität.

Wanderwege für jeden Anspruch

Die beliebtesten Trails im El Yunque führen zu spektakulären Wasserfällen und Aussichtspunkten. Der La Mina Trail (1,7 km) schlängelt sich durch üppige Vegetation zu den La Mina Falls, wo das 10°C kühle Wasser für eine erfrischende Pause sorgt. Ambitioniertere Wanderer können den Mt. Britton Trail (2,4 km) zum gleichnamigen Aussichtsturm nehmen. Bei klarem Wetter reicht der Blick bis zur Karibik und den Spanischen Jungferninseln.

Flora und Fauna

El Yunque beherbergt über 240 Pflanzenarten, davon 88 endemisch. Die charakteristischen Sierra-Palmen dominieren die höheren Lagen ab 600 Meter. In den tieferen Regionen wachsen riesige Tabonuco-Bäume, deren Stämme oft von Orchideen und Bromelien überwuchert sind. Der Wald ist Heimat des gefährdeten Puerto-Rico-Amazons und des winzigen Coquí-Froschs, dessen markanter Ruf besonders in der Dämmerung zu hören ist.

Praktische Informationen

Der Park ist täglich von 7:30 bis 18:00 Uhr geöffnet. Eine Reservierung ist seit 2020 für die meisten Bereiche erforderlich und kann online erfolgen. Die Eintrittsgebühr beträgt 2 USD pro Person.

• Die beste Wanderzeit ist morgens zwischen 7:30 und 10:00 Uhr – dann sind die Temperaturen angenehm und die Wahrscheinlichkeit für Regenschauer geringer
• Festes Schuhwerk ist auf den oft rutschigen Pfaden unerlässlich. Pack zusätzlich Regenkleidung, Insektenschutz und ausreichend Wasser ein
• Das Besucherzentrum El Portal bietet kostenlose Karten und aktuelle Informationen zu Wegbedingungen
• Die Mobilfunkabdeckung ist im Park eingeschränkt – lade dir vorher offline Karten herunter

Anreise und Unterkunft

Von San Juan führt die PR-3 nach Río Grande, von dort geht es über die PR-191 in den Park. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es in den umliegenden Städten Río Grande und Luquillo. Für Camping-Fans bietet der Park zwei einfache Zeltplätze: Yuquiyú und Mt. Britton (Reservierung erforderlich).

Sicherheit im Regenwald

Die Wege sind gut markiert, dennoch solltest du auf den Trails bleiben. Bei Gewittern oder starkem Regen können Wasserfälle und Flüsse schnell anschwellen. Das Besucherzentrum informiert über aktuelle Wetterbedingungen und eventuelle Wegschließungen.

Die beste Reisezeit

El Yunque ist ganzjährig einen Besuch wert. Die trockenste Zeit ist von Dezember bis April, aber auch dann fallen täglich kurze Schauer. Die Temperaturen schwanken zwischen 21°C und 30°C, wobei es in den höheren Lagen deutlich kühler sein kann. An Wochenenden und in der Hochsaison (Dezember bis März) ist der Park stark besucht – eine Reservierung ist dann besonders wichtig.