Die Isla de Chiloé, eine 250 Kilometer lange Insel vor der Küste Südchiles, vereint unberührte Natur mit lebendigen Traditionen. Die Insel erreicht man am besten mit der Fähre von Puerto Montt aus. Die 30-minütige Überfahrt durch den Canal de Chacao ist bereits ein Erlebnis für sich – mit etwas Glück zeigen sich Seelöwen oder Delfine. Vom Festland aus verkehren regelmäßig Busse in die beiden Hauptorte Ancud im Norden und Castro in der Inselmitte.
Ancud: Tor zur Inselwelt
Ancud, das ehemalige militärische Zentrum der Insel, empfängt Besucher mit seinem lebhaften Hafenviertel. Der zentrale Markt ist der beste Ort, um die lokale Küche kennenzulernen. Hier findest du die berühmten Austernstände, wo Fischer ihre Tagesfänge direkt verkaufen. Das Museo Regional de Ancud bietet einen hervorragenden Einblick in die Geschichte und Mythologie der Insel.
Castro: Herz der Insel
Die Hauptstadt Castro besticht durch ihre berühmten Palafitos – bunte Pfahlhäuser, die über dem Wasser gebaut wurden. Der zentrale Markt ist in einem modernen Gebäude untergebracht, wo lokale Händler Meeresfrüchte, Gemüse und traditionelles Kunsthandwerk anbieten. Die Iglesia San Francisco, eine UNESCO-Weltkulturerbestätte, ist ein Beispiel der einzigartigen Chiloé-Holzarchitektur.
Kulinarische Besonderheiten
Die Küche Chiloés ist geprägt von einfachen, aber intensiven Geschmäckern. In den lokalen Restaurants, oft in unscheinbaren Gebäuden versteckt, warten kulinarische Schätze:
- Cordero al palo (Hammelbraten am Spieß) wird traditionell mit einer Sauce aus Sellerie (apio) und Knoblauch (ajo) serviert – ein Geschmackserlebnis, das die spanischen und indigenen Wurzeln der Insel vereint
- Frische Austern werden meist roh mit Zitrone oder leicht gegrillt serviert
- Curanto, ein traditionelles Gericht aus Meeresfrüchten, Fleisch und Kartoffeln, wird in Erdlöchern zubereitet
Naturerlebnisse
Der Parque Nacional Chiloé im Westen der Insel schützt einen der letzten gemäßigten Küstenregenwälder der Welt. Gut markierte Wanderwege führen durch dichte Tepú-Wälder und entlang einsamer Pazifikstrände. Der Cole-Cole-Trail ist besonders empfehlenswert – ein anspruchsvoller Tagesmarsch durch verschiedene Vegetationszonen.
Praktische Tipps
- Die beste Reisezeit ist von Dezember bis März. In diesen Monaten ist das Wetter am stabilsten, auch wenn Regenschauer jederzeit möglich sind
- Ein Mietwagen ermöglicht die flexibelste Erkundung der Insel. Die Hauptstraßen sind asphaltiert, viele Nebenstrecken sind Schotterpisten
- In den Wintermonaten (Juni bis August) reduzieren viele Unterkünfte und Restaurants ihre Öffnungszeiten – vorherige Recherche ist dann besonders wichtig
Unterkünfte
Die Bandbreite reicht von einfachen Hostels bis zu komfortablen Lodges. In Castro finden sich die meisten Übernachtungsmöglichkeiten, viele mit Blick auf die Palafitos. In den kleineren Orten der Insel bieten Familien oft Zimmer in ihren Häusern an – eine gute Gelegenheit, das lokale Leben kennenzulernen.
Transport auf der Insel
Ein gut ausgebautes Busnetz verbindet die wichtigsten Orte. Die Fahrzeiten sind entspannt – hier gilt "chilean time". Für abgelegene Strände oder den Nationalpark ist ein eigenes Fahrzeug von Vorteil. Fahrräder können in Castro und Ancud gemietet werden, allerdings sollte man die hügelige Topographie nicht unterschätzen.
